Sun 'n Fun 2000

Lakeland, Floride, USA

du 9 au 15 avril 2000

** "Ce qui suit n'est pas un rapport officiel, mais ma vision personnelle de cet événement."

Eric Dufour

C'était la cinquième année consécutive que je présentais mes produits à Sun 'n Fun.

Je m'attendais à passer encore de bons moments avec les gens qui partagent ma passion pour ce sport, à rencontrer de vieux amis, à en connaître de nouveaux et aussi, à voler avec plusieurs pilotes de paramoteur et de parachute motorisé.

À la section de Paratour de notre kiosque.

*Remerciement spécial à Alex Varv, qui nous a fourni cette photo.
 
À l'édition de cette année, Francesco de Santis (Paramotor USA), Leon Wacker (Paratrike in Michigan) et moi-même, avons décidé de mettre nos ressources en commun, au même kiosque.  Nous nous sommes donc retrouvés avec 6 différent modèles sous la même tente:  SD, Fresh Breeze, Adventure, Miniplane, Paratrike et Paramotor.
 
L'équipe de Miniplane:  Scott Johnson, Diego Cecchetto et Boris Mayford.

Guy Léon-Dufour, Bill Walsh et moi.

Au cours de la semaine, sont venus nous joindre : Guy Léon-Dufour (propriétaire des paramoteurs Adventure, de la France), Diego Cecchetto (propriétaire des paramoteurs Miniplane, d'Italie), Scott Johnson (importer Miniplane, à Washington), et Jerry & Michelle Daniele et Tony Olmi (d'American Flyer PPG, au Nouveau Mexique, où j'ai passé un agréable hiver à enseigner avec eux).
Au site de décollage:  Moi, David (à l'arrière) Wayne Mitchler, Richard Good et Michelle Daniele.

Tony Olmi, à gauche, et Jerry Daniele, à droite.
 
Étaient aussi présents:  Wayne et Susan Mitchler, propriétaires de Sky Biker Aviation, en Alberta, Canada; la famille Good et Bill Werntz, qui a produit un très bon vidéo sur la rencontre paramoteur lors du Balloon Fiesta, à Albuquerque, Nouveau Mexique, à l'automne dernier.
 

Bill était partout sur le site de Sun 'n Fun, ramassant différentes prises de vue afin de capturer des images dans le champs de l'action.

Tous les décollages et les atterrissages ont été filmés, accompagnés de commentaires de la part des pilotes.

Le tout devrait bientôt se retrouver sur son dernier projet:  Le vidéo de Sun 'n Fun 2000/ paramoteur et parachute motorisé.
Bill Werntz, moi et Scott Fisher de la Floride.
 

Au premier matin, tous les pilotes se sont regroupés au site de décollage en espérant pouvoir voler, mais les vents étaient trop forts et les officiels ont annulé les vols, ce qui en a déçu plusieurs.

La température était parfaite en soirée et à 19:00h., nous étions fins prêts pour un décollage massif.
 

On a compté à peu près 35 pilotes de paramoteur et de parachute motorisé, se retrouvant ensemble, dans les airs, au même moment.  La scène était superbe.

On pouvait ressentir l'excitation des pilotes qui volaient tous ensemble pour la première fois.
 
"Turbo Bob" Ryan, Alan Chuculate, Wayne Mitchler, moi, Greg Anderson et David Robichaux.
 

J'ai volé la Silex large pour la première fois et tout comme pour les plus petites grandeurs de la Silex, elle se conduisait et volait très bien.

Alan Chuculate, de la Californie, qui était là, avec "Turbo Bob" lui aussi de la Californie, a également volé la Silex large. Alan a dû bien l'aimer, puisqu'après son vol, il m'a signé un chèque et est reparti avec sa Silex large.
Tout au long de la semaine, on pouvait voir différentes marques de paramoteurs et d'ailes.
TLa voile Silex et le paramoteur SD.
 
Le SD sur chariot,avec une Silex small.
 
Michelle Daniele a effectué de beaux vols sur son paramoteur sur chariot.  Elle était de loin la plus élégante pilote à gonfler son parapente sur roues.

On a volé un ingénieux petit chariot, pesant 18 lbs, qui a été adapté au SD. C'est Wayne Mitchler, un instructeur d'Alberta, Canada, qui l'a construit.

On l'avait avec nous au site de décollage, avant de se retrouver dans les airs, volant un SD avec une Silex, soit small, soit médium. Les gonflages étaient toujours parfaits.

Susan, la femme de Wayne, en a profité pour voler avec nous, en décollage à pieds.

À gauche, le chariot adapté pour le SD.
 
J'ai revu Mike Campbell Jones, concepteur de la voile Reflex, et son fils Pascal, qui vole en parapente depuis l'âge de 8 ans. J'ai volé la Reflex en vents forts et je me suis senti en sécurité sous cette voile solide. Mike avait avec lui le paramoteur Vortex; un bel appareil.
 
Ray Kashefi, Mike Campbell Jones, moi, Jose Casaudoumeck, Manfred Radius et Susan Mitchler.
Une pause après les vols: Chris Bowles, Scott R. Fisher, Bruce Brown, moi et l'un des officiels de la FAA.
 

À chaque programme, nous avons volé en tandem avec le nouveau Monster .

À chaque jour, avec différents passagers, David, mon assistant instructeur, a démontré ses talents de pilote de tandem.

J'ai aussi fais une ballade en tandem avec Greg Anderson, de la Californie, qui est aussi un paramotoriste et le Web master du www.nappg.org. Ayant les mains libres, il en a profité pour prendre quelques photographies du haut des airs.
Avant le décollage de David avec le Monster, et Richard Good comme passager.
 
Durant la semaine, à peu près tous ont pu voler à chaque jour, sauf vendredi, où la pluie nous a tenu au sol toute la journée.
 
Francesco de Santis et moi, nous préparant à voler, Greg Anderson et Alan Chuculate à nos cotés.
Bill Werntz filmant Leon Wacker sur son Paratrike et Tony Olmi.
 

Chaque soir, après les vols, nous nous retrouvions entre 15 et 20 "joyeux campeurs" pour le souper au kiosque et nous regardions les prises vidéo que Bill Wernts et John Good avaient accumulé au cours de la journée.

Avec le motorhome de John Good et le mien, nous avions l'électricité et tout ce dont nous avions besoin pour la semaine.
Mike Campbell Jones en conversation avec John Good.

À chaque jour, nous recevions de nombreux visiteurs et aussi plusieurs pilotes et exposants, venus de différents kiosques.

À la soirée au kiosque d'Aerolight USA, avec Javier Casaudouhmeck (au centre) et Alex Varv (à droite).

Remerciement spécial à Angelo Chirico, qui nous a fourni cette photo.


Elisabeth, ma femme, a eu de bons moments à faire la tournée et à rencontrer des équipes comme celles de Sea Bow, ASAP, Aerolight USA, Paraborne, Spartan, Southern Skies Paragliding Ultraflight Magazine, Aerosport Connection ainsi que de nombreuses autres.

Javier et Jose Casaudoughmeck, d'Aerolight USA, nous ont invité à une soirée à leur kiosque, organisée pour les pilotes, par Anatoly Cohn, d'Apco... Plein de gens sympathiques, quelques bonnes bières et de la bonne bouffe.
 
 
C'était la première fois que que ce prix était remis à une marque de paramoteur à Sun 'n Fun.Cliquer ici pour plus d'information sur les paramoteurs SD

 

 

Durant la semaine, trois juges sont venus à notre kiosque afin que je remplisse un formulaire et qu'ainsi, l'appareil SD soit jugé à un concours. Comme je n'avais pas vraiment le temps, ils sont revenus et, à leur troisième tentative, David, mon assistant, a finalement remplis leur questionnaire.

Ils ont alors regardé le SD de très près et deux jours plus tard, le paramoteur SD recevait le prix du "Meilleur type de paramoteur" ("Best type powered paraglider").
 
Au kiosque, avec les trois juges qui sont venus m'annoncer que le paramoteur SD avait gagné un prix.
 
Éléonaure, avec son chien Tiny, le jour de ses 13 ans

Le 13, comme c'était l'anniversaire de naissance de ma fille Éléonaure, nous avons organisé une partie hot dog avec tous nos amis présents sur le site.

Elle était aussi très heureuse de partager son treizième anniversaire sa copine Melissa, la fille de Bill Walsh, qui est le propriétaire de Powered Paragliding Sports, au Massachusetts.

Puisqu'il y a deux mois, Éléonaure a fait son vol solo sur un chariot, elle sentait qu'elle faisait partie du groupe de paramotoristes, même si elle ne vient que d'avoir ses 13 ans.
 
Encore une fois, Sun 'n Fun 2000 a été un grand événement. La camaraderie était au rendez-vous et nous avons tous eu la chance nous offrir de bons vols. Selon moi, c'est l'un des meilleurs endroits où aller quand on aime les airs.